Una visita al Mercedes-Benz Advanced Design Studio di Carlsbad

Ebbene si, ogni tanto bisogna essere fortunati. Perchè andare in California ed entrare nel
Mercedes-Benz Advanced Design Studio di Carlsbad non è una cosa da tutti i giorni, riuscire a vistarlo per due volte è raro, ma essere accompagni anche nella zona “riservata” ed avere la possibilità di assistere ad una preview mondiale è un evento più unico che raro.

Facciamo un passo indietro. Eravamo stati al Mercedes-Benz Advanced Design Studio di Carlsbad nel 2011, per conoscere i vincitori del Los Angeles Design Challenge. Una sede, quella californiana, che non vuole farsi particolarmente notare all’esterno. Un edificio piuttosto anonimo, che nasconde grandi segreti.

E’ qui infatti che nascono alcuni dei modelli di automobili che vediamo sulle nostre strade. Come ben sapete si tratta di un lungo percorso, che nasce dai cosiddetti “concept”. Eccoli allora, dai primi schizzi a qualcosa che prende sempre più una forma. Si tratta di progetti che guardano decisamente al futuro, più in la di quanto possiamo immaginare. Ognuno di questi ovviamente ha un proprio tema, un proprio traguardo, che non è necessariamente l’automobile che possa soddisfare le nostre esigenze di oggi. L’auto senza autista e che guida da sola, ci accompagna e parcheggia automaticamente lontano dalla destinazione, ne è un’esempio.

Il passo successivo sono i piccoli modelli in creta, i quali vengono “scannerizzati” e riproposti su carta. Le misure sono ovviamente analizzate e controllate in ogni aspetto. Sembra un controsenso ma non lo è: grazie alla misurazione viene poi creato il modello della vettura in scala reale.

A proposito di modelli in scala reale, abbiamo visto l’Ener-G-Force, concept molto più vicino alla realtà di quanto si potrebbe credere. Si tratta ovviamente di una reinterpretazione della Classe G, dotato su un sistema propulsivo a idrogeno F-Cell con più di 800 km di autonomia. Quattro motori elettrici spingono la Mercedes Ener-G-Force ed il sistema di controllo centrale dosa sapientemente la coppia motrice su ogni ruota a seconda del livello d’aderenza del fondo stradale. Ci sono già dettagli interessante come le batterie estraibili alla base del montante inferiore che diventano un comodo poggiapiedi. Oppure la “X” su quello che di solito è il contenitore della ruota di scorta: può essere uno strumento per smontare i dadi delle ruote, oppure una serratura blindata della porta, come accade per le casseforti. Rispetto alla Classe G attuale le linee si fanno più sinuose e sensuali, con una evidente bombatura nel profilo laterale. Nonostante questo le superfici sono lisce e tentano di essere rassicuranti, in contrapposizione ai grandi cerchi e da un’altezza da terra decisamente da fuoristrata. Il senso di “grandezza” di questo modello è dato proprio dall’altezza da terra: da Mercedes ci confermano che l’altezza del tetto rimane quella della versione attuale.

Torniamo con i piedi per terra: dove nascono i modelli? Nell’officina che finalmente abbiamo avuto il permesso di vistare. Un’ambiente ampio, dove c’è tutto quello che serve per la creazione di un modello. E’ tutto molto meno poetico di quanto potevamo immaginare inizialmente. Quando i sogni diventano realtà c’è bisogno di duro lavoro, e l’officina è il simbolo di questo assioma. Macchine utensili, attrezzi vari, strumenti di misura: non è un’officina meccanica tradizionale ma poco ci manca. Ma soprattutto creta e polistirolo, i due ingredienti che non possono mancare. Un modello era in fase di lavorazione, ma anche con tanta fantasia non siamo riusciti ad immaginare il risultato finale.

Nella grande sala centrale ci viene fatto vedere il sistema di videoconferenze con il quale il team di Carlsbad comunica quotidianamente con l’MBTC (Mercedes-Benz Technology Center) di Sindelfingen, nei pressi di Stoccarda. Tanto per mettere in chiaro le cose e far capire a quanto i tedeschi di Mercedes tengano al design, anche sul luogo di lavoro, la sede di Sindelfingen è stata progettata da Renzo Piano.

Al centro della sala una vettura coperta da un velo, come avviene durante le presentazioni nelle grandi fiere internazionali. Il velo viene tolto e ci viene mostrata per la prima volta la nuova Mercedes Classe E. Una vettura carica di storia e tradizione, che vuole nuovamente affrontare la sfida del mercato internazionale. Più muscolosa e con più personalità, il design della nuova Classe E vuole rimettere al centro dell’attenzione la stella di Stoccarda. Via l’alone del grigio burocrate che la guidava, via anche quella sorta di anonimato che la caratterizzava in precedenza. “Guardami, sono qui!” ci sono sembrate le parole che la nuova Classe E vuole trasmettere, un messaggio nato proprio qui a Carlsbad, in California. Sarà l’inizio di un trend valido anche in altri settori? Non ci resta che scoprirlo…

Per chi volesse approfondire le caratteristiche della vettura, su Autoblog tutti i post di Classe E.
Gianluca Pezzi