La rivista francese
60 Millions de consommateurs ha pubblicato il 6 novembre 2026 un’inchiesta su
210 alimenti venduti nei supermercati. Il risultato è difficile da ignorare: più di
9 prodotti su 10 contengono almeno un marcatore di
ultraprocessamento. Non si parla solo di merendine, snack o dolciumi. Nel conto finiscono anche prodotti che molti mettono nel carrello pensando di fare una scelta pratica, se non addirittura salutare:
yogurt proteici, cereali, pane in cassetta, piatti pronti e alternative vegetali alla carne. Il problema, spiegano gli esperti della rivista, non è il consumo sporadico. È la presenza sempre più normale, nella spesa di tutti i giorni, di ingredienti industriali complessi.
Il test francese: più del 90% dei prodotti contiene marcatori di ultraprocessamento
L’indagine di
60 Millions de consommateurs ha passato al setaccio
210 prodotti di uso comune, appartenenti a
52 marchi nazionali e della grande distribuzione, tutti acquistabili nei supermercati francesi. Gli esperti hanno guardato soprattutto la
lista degli ingredienti, cercando i cosiddetti
marcatori di ultraprocessamento: aromi, emulsionanti, edulcoranti, amidi modificati, sciroppi zuccherini, proteine estratte, fibre isolate.
Il dato finale è netto: oltre il
90% degli alimenti analizzati contiene almeno uno di questi elementi. Un terzo dei prodotti ne presenta da uno a tre, mentre il
6% ne contiene più di sette. Tra i più ricorrenti ci sono
aromi,
maltodestrina e
lecitina.
Questo non vuol dire, precisano gli autori, che ogni alimento con un additivo sia automaticamente pericoloso. Il punto è un altro: la lavorazione industriale è ormai entrata anche in reparti dove il consumatore spesso non se l’aspetta. E quando si fa la spesa di fretta, magari davanti allo scaffale alle 18, leggere bene un’etichetta può fare la differenza.
Dagli yogurt proteici agli snack: gli scaffali dove il rischio è più alto
Tra i prodotti esaminati ci sono
yogurt proteici, cereali per la colazione, mousse al cioccolato, dolci confezionati, pane in cassetta, caramelle e preparazioni salate. Alcune categorie risultano più esposte di altre. Le
mousse al cioccolato, per esempio, possono contenere mono e digliceridi degli acidi grassi, indicati in etichetta come
E471, e carragenina,
E407, usata come addensante ed emulsionante.
In alcuni dolci morbidi al cioccolato sono stati trovati anche
difosfati E450 ed esteri di poliglicerolo degli acidi grassi,
E475. Sigle poco familiari, spesso stampate in piccolo. Ma sono proprio quelle a raccontare quanto un prodotto sia lontano da una ricetta semplice.
Un consumatore controlla ingredienti e valori nutrizionali di un prodotto confezionato al supermercato, tema dell’inchiesta sugli ultraprocessati.
La rivista francese richiama l’attenzione anche sulle caramelle pensate per “rinfrescare l’alito”, dove possono comparire insieme
edulcoranti, zuccheri industriali e aromi. Secondo diversi studi citati nel dibattito scientifico internazionale, un consumo elevato di
cibi ultraprocessati è associato a un maggior rischio di sovrappeso, obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. L’associazione non significa sempre causa diretta. Ma il segnale, per molti ricercatori, è solido.
Alternative vegetali e merende: quando l’immagine salutare può trarre in inganno
Uno dei passaggi più delicati dell’inchiesta riguarda le
alternative vegetali alla carne, spesso scelte da chi cerca prodotti più leggeri, più sostenibili o semplicemente diversi. Secondo
60 Millions de consommateurs, il
70% degli hamburger e steak vegetali esaminati contiene più di sette marcatori di ultraprocessamento.
In etichetta, accanto o al posto di ingredienti più semplici come legumi e verdure, possono comparire
fibre di bambù, fibre vegetali testurizzate o disidratate, proteine isolate e
metilcellulosa, usata per dare struttura e consistenza. Il messaggio è chiaro: “vegetale” non vuol dire per forza “semplice”.
Non è una bocciatura dell’alimentazione vegetariana, né delle scelte senza carne. È piuttosto un invito a distinguere tra un burger fatto con pochi ingredienti riconoscibili e un prodotto costruito con molte componenti industriali.
Anche il capitolo
merende lascia poco spazio alle sfumature. Tra le
82 referenze esaminate dalla rivista, soltanto una non è stata classificata come ultraprocessata: i
palets bretons venduti da Lidl. Qualche segnale migliore arriva da alcune categorie per adulti:
skyr al naturale, alcune paste brisée e rillettes di pesce hanno mostrato composizioni più lineari.
Etichette, Nutri-Score e lista ingredienti: come scegliere prima di mettere nel carrello
Il test francese mette in evidenza anche un limite del
Nutri-Score, il sistema a colori e lettere usato in Francia per riassumere la qualità nutrizionale di un alimento. Valuta zuccheri, grassi, sale, fibre e altri parametri, ma non misura il
grado di trasformazione industriale.
Così può succedere che un prodotto ottenga un giudizio nutrizionale favorevole e, allo stesso tempo, contenga diversi marcatori di
ultraprocessamento. Per questo
60 Millions de consommateurs chiede un indicatore specifico in etichetta, da affiancare agli strumenti già esistenti.
Nel frattempo, il consiglio più concreto resta quello di leggere la
lista degli ingredienti. Se è molto lunga e piena di aromi, additivi, sciroppi, proteine isolate o amidi modificati, vale la pena fermarsi qualche secondo.
Non significa svuotare la dispensa da ogni prodotto confezionato. Sarebbe poco realistico. Ma ridurre la frequenza, scegliere alimenti con ingredienti più riconoscibili e dare più spazio a
frutta, verdura, legumi, cereali, pane semplice e preparazioni casalinghe può aiutare a riportare equilibrio nella spesa. La differenza, spesso, sta proprio lì: non nel cercare il prodotto perfetto, ma nel non trasformare l’eccezione in abitudine.
